La diversidad de prácticas y formatos en la escritura de Rafael Barbosa hace de su más reciente producción como dramaturgo un campo de experimentación e investigación. Escribiendo en solitario o colaborando con diversos colectivos teatrales de Fortaleza, sus procesos van desde lo que llamamos (por la fuerza de la jerga) dramaturgia de gabinete hasta las creaciones en la sala de ensayos. Director y actor de algunos de sus textos, Rafael se define como un dramaturgo que escribe para el género dramático, lo que se nota en la presencia de personajes subjetivos, en los diálogos bien construidos y en el conflicto en torno a los vínculos familiares.

Licenciado en Teatro por el Instituto de Educación, Ciencia y Tecnología (IFCE), Rafael vive en el estado de Ceará desde 2004. Pertenece a una destacada generación del teatro cearense, que incluye grupos como Expressões Humanas, Inquieta Compañía, Manada y el Ninho. En la última década, ganó dos veces el Concurso Nacional de Jóvenes Dramaturgos con los textos Quando ele dançou Maria –Cuando él danzó María– (2015) y O braço do pai –El brazo del padre– (2017), publicados en una colección por el Espaço Cultural Escola SESC, en Río de Janeiro, junto con otros textos ganadores. Es profesor de Arte y Literatura en la red municipal de enseñanza, contexto en el que estudia y practica el procedimiento de adaptación de textos clásicos, que veremos por ejemplo en el trabajo que hizo en Orlando, obra de teatro de 2013 adaptada de la novela homónima de Virginia Woolf y firmada en colaboración con Herê Aquino, del grupo de teatro Expressões Humanas. 

Su capacidad de comunicación con el público joven, al que se mantiene cercano por su trabajo como profesor de educación básica, permitió a Rafael colaborar durante un tiempo como guionista del canal de YouTube Bela Bagunça, que actualmente cuenta con más de 12 millones de suscriptores y vídeos con más de 100 millones de visualizaciones. En el proceso de creación para el canal, Rafael envía el guion narrado en audio, para que la dramaturgia se produzca por palabra y no por papel. Bela Bagunça presenta las aventuras diarias de Isabela Castro, una chica a la que le gusta divertirse. En una perspectiva expandida de la dramaturgia para la escena, la participación de Rafael en el canal lo convierte en uno de los dramaturgos contemporáneos más relevantes en la creación de contenidos para el público infantojuvenil en Brasil.

Entre sus creaciones con otros artistas de la ciudad, destacan Ô, Putaria –Oh, Putañería– (2012), premiada como mejor texto original en FECTA y FESFORT, y Metrópole –Metrópoli– (2013), en colaboración con Silvero Pereira y Gyl Giffoni. En la creación de esta última obra, el procedimiento utilizado por Rafael fue el envío de cuestionarios al equipo del espectáculo, en los que se podían indicar las opciones a tomar, las desistencias y los giros. En Metrópole –Metrópoli–, dos artistas de teatro, hermanos, se visitan repetidamente. La obra se desarrolla en un juego de dobles, contrastes y oposiciones, a través de los cuales Rafael se propone pensar, filosófica y metalingüísticamente, sobre el oficio de la escena y su relevancia. Durante la pandemia de Covid-19, el texto sufrió algunos cambios para ser presentado en línea por Instagram, de modo que las constantes visitas que se hacían los hermanos fueron sustituidas por videollamadas.

El interés de Rafael por el metalenguaje se hace aún más evidente en A raposa das tetas inchadas –La zorra de las tetas hinchadas– (2016), que le valió el premio al Mejor Autor como los Destacados del Año y en Ceará en Escena. En la obra, dividida en cinco capítulos, el escenario de una casa en ruinas, de cuyo tejado siempre se está cayendo tierra, alberga a una familia que vive aislada bajo el mando de la Matriarca, que ya no puede mantener a la familia bajo su control, salvo por una narración que se repite día a día, incansablemente, sobre la muerte del padre (como en los grandes sistemas de poder). La espera y la llegada de un nuevo profesor de arte para la familia mueven la trama, en la que Rafael destila una crítica a la enseñanza del arte y su vinculación a un canon intocable.

Lleno de simbologías e imágenes delirantes, Rafael crea una realidad en la que dos hermanos se disputan la atención de su madre como crítica de arte y, pronto, el puesto de mejor artista de la familia. La asociación entre el núcleo familiar y los estratos del mercado del arte, y del teatro, cargan el texto de ironía, haciendo hincapié en sentimientos como la envidia, la frustración y la muerte. Las evidentes referencias a propuestas estéticas del cine contemporáneo (los protagonistas se llaman Tarkovski, Miyazaki y Rosemary), se mezclan con personajes confinados presentes en el imaginario de autores teatrales, como Jean Genet, Nelson Rodrigues e Hilda Hilst, en los que el erotismo y la sumisión impulsan subliminalmente los afectos.

Las rúbricas también juegan un papel importante, especialmente en la comprensión del texto elaborado con frases dudosas y de doble sentido. Es a través de las rúbricas, inclusive, que se nos revela un cierto carácter animalesco de la Matriarca, que nos permite asociarla al título de la obra. Un recurso más de la ironía de Rafael Barbosa, en cuyas obras el sarcasmo y la burla son recursos de la imaginación para soportar lo real. 

(Glauber Coradesqui)